Por: Esperanza Valencia de Aguirre
Psicóloga - Univalle
Según un reciente estudio, hoy uno de cada dos matrimonios termina en divorcio y muchas de las parejas divorciadas tienen niños. El número de divorcios aumenta y el número de niños involucrados también. Esa suele ser la primera preocupación de la pareja que decide romper
su unión: ¿Qué pasa con los hijos?
Durante este período difícil, los padres se preocupan principalmente por sus propios problemas, pero a la vez están conscientes de que son ellos las personas más importantes en la vida de sus hijos. Mientras los padres pueden sentirse desconsolados o contentos por su divorcio, invariablemente los niños se sienten asustados y confundidos por la amenaza a su seguridad personal.
Algunos padres se sienten tan heridos o abrumados por el divorcio que buscan la ayuda y el consuelo de sus hijos. El divorcio puede ser malinterpretado por los niños a no ser que los padres les digan lo que les está pasando, cómo les afecta a ellos y cuál será su suerte.
Los niños con frecuencia creen que son la causa del conflicto entre su padre y su madre. Muchos asumen la responsabilidad de reconciliar a sus padres y algunas veces se sacrifican a sí mismos en el proceso. En la pérdida de uno o de ambos padres debido al divorcio, los niños pueden volverse vulnerables tanto a afecciones físicas como psicológicas.
Sin embargo, con mucho cuidado y atención una familia puede hacer uso de su fortaleza o de sus factores positivos durante el divorcio, ayudando así a los niños a tratar de manera constructiva el conflicto de sus padres.
¿Cómo pueden reaccionar los niños frente al divorcio?
Los niños pequeños pueden reaccionar al divorcio poniéndose más agresivos, rehusándose a cooperar o retrayéndose en sí mismos. Los niños mayores pueden sentir mucha tristeza o experimentar un sentimiento de pérdida. Los hijos de parejas divorciadas a menudo tienen problemas en sus relaciones y con su autoestima. Es a partir de los cuatro o cinco años cuando los niños son conscientes de que papá y mamá tienen problemas y cuando sufren el divorcio,
la primera reacción de los hijos es desconcierto.
Así mismo, el niño, suele ser víctima de crisis nerviosas o depresivas si
la tensión entre los cónyuges se traslada a los otros miembros de la casa por discusiones o enfrentamientos violentos. Poco después, los pequeños insisten en la reconciliación de los padres o protestan cada día porque no pueden ver al progenitor que se ha ido de casa. Este período puede resultar más o menos largo en función de la manera en que se haya producido el divorcio, en definitiva, según los padres hayan logrado explicar y hacer lo menos dolorosa posible la situación.
Para que los hijos NO sufan...
 Es necesario excluirlo de la tensión que se genera por esta causa, eso no quiere decir que no sepa que existen graves diferencias.
Trate al máximo de evitar los gritos, insultos y discusiones violentas.
Hable con su hijo, su actitud le calmará su angustia, es importante, que tanto el padre como la madre, lo hagan sentir importante y no excluido.
Si el niño muestra indicios de estrés, deben consultar con su médico de familia o con el pediatra para que los refiera a un psiquiatra de niños y adolescentes para hacerle una evaluación y darle tratamiento.
La psicoterapia para los niños de una pareja divorciada y para los padres divorciados puede ser de gran beneficio.
El apoyo de la red familiar y social
Reacciones frecuentes en el niño
Temor
Sensación de pérdida
Tristeza
Depresión
Impotencia
Traición
Vulnerabilidad
El papel de los abuelos
Es importante contar con el apoyo de los abuelos, no sólo en los primeros momentos, sino a lo largo de todo el proceso. También las relaciones fraternas pueden ser muy importantes. Los hermanos pueden ofrecerse contención y apoyo mutuo. Cuando los chicos sienten que no son una prioridad en la vida de sus padres, necesitan adultos que estimulen su autoestima y apoyen sus aptitudes.
Un aspecto común a todos los hijos de familias divorciadas es la sensación persistente, a lo largo de los años en algunos casos, de que la pérdida de la familia no es definitiva. El carácter irrevocable del divorcio no es tan obvio como el de la muerte, y los niños suponen que puede ser remediable. Mantienen o pueden mantener contacto con el padre no conviviente y esto ayuda a sostener la expectativa de la re-unión. Las vacaciones, los cumpleaños y otras festividades familiares vuelven a despertar fantasías de reunión, y hasta un simple saludo puede ser interpretado como un signo de acercamiento entre sus padres.
Otro efecto observado es que los hijos de familias divorciadas sienten más temor que los hijos de familias intactas al fracaso matrimonial. Su búsqueda de amor e intimidad está rodeada de fantasmas. Su transición a la adultez es muy difícil. En esta época se renuevan los sentimientos y recuerdos vinculados al divorcio.
Ahora, si la separación es amigable a sus ojos, la tensión generada desaparecerá. El pequeño percibe que su papá y su mamá ahora sonríen y juegan con él más que antes; además ahora tiene dos casas que son suyas, dos cuartos, dos armarios de juguetes y en cada visita su progenitor le tiene preparado un programa de diversiones que antes, cuando vivían juntos, solía disfrutar con mucha menos frecuencia.
Los niños tendrán menos problemas si saben que su mamá y su papá continuarán actuando como padres y que ellos los seguirán ayudando aún cuando el matrimonio se termine y el padre y la madre no vivan juntos.
* Artículo modificado únicamente al lenguaje virtual |
